Muchas personas sufren dolor de mandíbula crónico. Otras padecen dolor facial, de oídos, cabeza o cuello, pero desconocen que su origen está en la articulación temporomandibular y a menudo achacan estas molestias a migrañas crónicas o problemas cervicales.
¿Qué es la articulación temporomandibular?
La articulación temporomandibular (ATM) es una estructura que nos permite abrir y cerrar la boca y masticar los alimentos. Es una articulación compleja que conecta la mandíbula con el cráneo. Es importante tener en cuenta que cualquier alteración o disfunción en la ATM puede ocasionar dolores en la mandíbula y afectar la calidad de vida.
¿Cómo sé si tengo problemas en la ATM?
Además de los dolores en la mandíbula, la cara, el oído o la cabeza, los síntomas asociados con los trastornos de la articulación temporomandibular pueden ser:
- Dificultad o molestia al morder o masticar.
- Chasquido o chirrido al abrir o cerrar la boca.
- Bloqueo de la mandíbula.
Causas del dolor de mandíbula
El dolor en la mandíbula puede deberse a muchas causas: una fractura o dislocación ósea, un absceso en una muela infectada, problemas estructurales de nacimiento, artritis, enfermedad periodontal…
Sin embargo, una de las causas más comunes es el bruxismo. Frecuentemente asociado al estrés, el bruxismo es el hábito de apretar y/o rechinar los dientes, sobre todo por las noches. Esta patología no solo provoca dolores de mandíbula, cuello y cabeza, sino que también puede llegar a causar un grave desgaste en el esmalte de los dientes, haciendo necesaria una reconstrucción con fundas dentales o carillas.
Otro de los orígenes más habituales para el dolor de mandíbula son los problemas de mordida, como el prognatismo o el retrognatismo, que hacen que sea muy difícil para el paciente cerrar correctamente la boca y ocasionan daños en la articulación temporomandibular.
En nuestra clínica dental en Madrid tenemos un equipo experto en ATM que realizará un examen exhaustivo para determinar la causa exacta del dolor.
Tratamientos del dolor de mandíbula
Hay diversas formas de afrontar dolores en la mandíbula, en función de cada paciente y de cuál sea la causa de su dolor:
- Las férulas de descarga, también llamadas de relajación muscular o de reprogramación neuromuscular, evitan que el paciente coloque los músculos en tensión.
- Terapia de endodoncia u ortodoncia.
- Ejercicios y fisioterapia consistente en el tratamiento de la zona afectada con masajes que relajen los músculos y tendones afectados. En Equipo de la Torre contamos con una unidad de fisioterapia en la que podemos complementar el tratamiento en la unidad de salud bucodental.
- La terapia psicológica puede ayudar a tratar los problemas de estrés que suelen agravar el dolor de mandíbula.
- Seguir una dieta blanda para ayudar a calmar la inflamación articular.
- Relajantes musculares y medicamentos antiinflamatorios y antibióticos.
- Tratamiento periodontal.
- Extracción de la pieza que está causando el problema.
- En último término, la cirugía maxilofacial.
¿Qué es el bruxismo y cómo está relacionado con el dolor de mandíbula?
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, especialmente durante el sueño. El bruxismo está estrechamente relacionado con el dolor de mandíbula, ya que puede causar tensión y sobrecarga en la articulación temporomandibular. Es importante abordar el bruxismo como parte del tratamiento del dolor de mandíbula.
¿Existen ejercicios o terapias que puedan ayudar a aliviar el dolor de mandíbula?
Sí, existen ejercicios y terapias que pueden ayudar a aliviar el dolor de mandíbula. Los ejercicios de estiramiento suave, la fisioterapia especializada y la acupuntura son algunas de las terapias que pueden brindar alivio. Es importante destacar que estos enfoques deben ser recomendados y supervisados por profesionales de la salud capacitados. Cada persona es única, por lo que es fundamental recibir un plan de tratamiento personalizado.
¿Cuál es el papel de la postura y la alineación de la mandíbula en el dolor de mandíbula?
Una mala postura y una mala alineación de la mandíbula pueden contribuir al dolor mandibular. Mantener una postura adecuada y una correcta alineación de la mandíbula puede ayudar a reducir el dolor y prevenir su recurrencia. Los profesionales de la salud pueden proporcionar pautas y ejercicios específicos para mejorar la postura y la alineación mandibular.
¿Qué medidas puedo tomar para prevenir dolores de mandíbula en el futuro?
La prevención es clave para evitar dolores de mandíbula. Algunas medidas que puedes tomar incluyen: evitar hábitos perjudiciales como morderse las uñas o masticar objetos duros, mantener una buena postura, practicar técnicas de relajación para reducir el estrés y visitar regularmente a tu dentista para un examen y limpieza dental. Además, es importante utilizar protectores bucales si practicas deportes de contacto para prevenir lesiones en la mandíbula.
¿Cuándo debo consultar a un médico o dentista por el dolor de mandíbula?
Si experimentas dolor intenso y persistente en la mandíbula, incapacidad para abrir la boca, cambios en la mordida u otros síntomas preocupantes, es importante buscar atención médica o dental de inmediato. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones futuras. En nuestra Clínica de Chamartín podemos atenderte para revisar tu caso concreto.
El dolor de mandíbula puede afectar significativamente la calidad de vida. Desde Clínica Dental Equipo de la Torre, recomendamos buscar atención profesional si experimentas dolor de mandíbula persistente o grave. Un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento individualizado pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar tu bienestar bucal. Recuerda que la prevención es fundamental, así que adopta hábitos saludables y mantén una buena higiene oral para cuidar de tu mandíbula y evitar futuros problemas.
